形态描述
形态
雄性成鸟：繁殖羽：喉白，头顶、羽冠、颈侧均为栗色，背羽黑色并延伸呈蓑羽状，胸部紫栗色，腰、腹、翅、尾均白色。冬羽：头顶、颈侧及胸部具黑褐色纵条纹，背羽棕褐色。
雌性成鸟：与雄性成鸟近似，但头、颈及前胸的栗色稍浅。
幼鸟：头和颈黑褐色，具土黄色纵纹，肩背棕褐色，腰、翅、下体及尾羽白色。
虹膜金黄色，眼先裸部黄绿色，嘴黄色、端部黑，跗蹠及趾浅黄色。
量衡度：(注：见图1）
雄性成鸟：繁殖羽：喉白，头顶、羽冠、颈侧均为栗色，背羽黑色并延伸呈蓑羽状，胸部紫栗色，腰、腹、翅、尾均白色。冬羽：头顶、颈侧及胸部具黑褐色纵条纹，背羽棕褐色。
雌性成鸟：与雄性成鸟近似，但头、颈及前胸的栗色稍浅。
幼鸟：头和颈黑褐色，具土黄色纵纹，肩背棕褐色，腰、翅、下体及尾羽白色。
虹膜金黄色，眼先裸部黄绿色，嘴黄色、端部黑，跗蹠及趾浅黄色。
量衡度：(注：见图1）
鉴别特征
鉴别特征 繁殖期头和颈暗栗色，背部石板黑色，胸部酱褐。
生境信息
生态 栖息于池塘、沼泽及稻田中，在贵州分布达海拔280—1300m。常结小群涉水觅食，以动物性食物为主，包括鱼、虾、螺、蛙、泥鳅、水生昆虫、蝗虫等，兼食少量植物性食物。常与夜鹭、白鹭、牛背鹭等一起组成巢群，在竹林、杉林等林木的顶处营巢。1993年5月初，在河南省罗山县涩港高中林场见由池鹭、白鹭、牛背鹭、夜鹭构成的鹭群，池鹭占近三分之二。
国内分布
夏季分布于长江以南，西至四川雅安、康定，西藏札达，少量分布北至青海湖、甘肃、陕西南部、河南、河北、内蒙古、吉林中部、辽宁；在广西、云南、贵州、浙江、广东、海南、福建等省区为留鸟；偶见于台湾
经济意义
经济意义 肉、卵可食，蓑羽可作饰羽，消灭农业害虫，但数量多时对养鱼业有害。其肉有解毒的功能，主治鱼虾中毒(据《中国药用动物志第二册》1983)。
分类讨论
分类讨论 目前池鹭尚未见有亚种分化。Caldwell 父子(1931)在我国福建提出 fohkienensis 亚种，认为其体形略小于同一繁殖群中的其他个体。从种群概念分析，同一地区不可能有两个不同的亚种同时繁殖，故我们认为 fohkienensis 亚种不过是种群内的个体变异而已。
引证信息
Buphus bacchus Bonaparte，1855，Consp．Gen．Av．2：127(模式产地：马来半岛)．
Ardeola prasinceles Swinhoe，1860 Ibis 2: 64(模式产地：中国厦门)．
Ardeola schistaceus fohkienensis H,et J．Caldwell，1931，S．China Bds．：301(模式产地：中国 福建福清)．
Ardeola prasinceles Swinhoe，1860 Ibis 2: 64(模式产地：中国厦门)．
Ardeola schistaceus fohkienensis H,et J．Caldwell，1931，S．China Bds．：301(模式产地：中国 福建福清)．